17de octubre de 2024
Paul Christensen trabaja en la tienda de segunda mano Savers en Commack, Long Island, donde se ha convertido en un colaborador clave para su equipo. Su determinación y arduo trabajo, y la voluntad de su empleador de considerar las adaptaciones que necesita para tener éxito, se han combinado para hacer que todos salgan ganando" para el empleador y para Paul.
Durante muchos años, Paul asistió al programa diurno de Mill Neck Services, donde se ofreció como voluntario en toda la comunidad, adquiriendo habilidades laborales y descubriendo cuáles eran sus intereses. A lo largo de su tiempo allí, siempre le dijo a la gente que quería trabajar, y en septiembre de 2019, se inscribió en el Programa de Capacitación Laboral (ETP) de la OPWDD. ETP le ayudó a identificar aún más lo que le gusta y lo que se le da bien. En última instancia, le ayudó a encontrar un puesto en un empleador que se alinearía con lo que es. Paul completó el proceso de exploración de ETP en agosto de 2021. Aunque el mundo todavía estaba en las garras de la pandemia de COVID-19 , se mantuvo positivo cuando comenzó su búsqueda de empleo en serio, trabajando con Mill Neck Services para mantener sus habilidades de preparación para el trabajo y encontrar un puesto. Paul estaba buscando un empleador que aceptara su silla de ruedas y se comunicara con él usando el lenguaje de señas estadounidense y un iPad.
Paul y Mill Neck Services encontraron lo que parecía ser una buena opción en Savers. Trabajando juntos, Paul, Mill Neck Services y Savers consideraron las tareas que Savers necesitaban hacer y desarrollaron una posición que le permitía a Paul hacer esas tareas. Paul se convirtió en pasante de ETP y comenzó a trabajar un día a la semana, durante cinco horas, con su salario cubierto por New York State mientras aprendía el oficio. Sus deberes incluyen ser amable y servicial con los clientes de Savers, inspeccionar los artículos donados para determinar si deben revenderse o desecharse, fijar el precio de los artículos, mantener un espacio de trabajo limpio, identificar, desechar o reorganizar los artículos que se acumulan en el piso de ventas, garantizar que la mercancía se exhiba correctamente y seguir los protocolos de seguridad y prevención de pérdidas.
A medida que aprendía todos estos deberes laborales, Paul continuó demostrando ser un activo. Rápidamente se convirtió en un empleado destacado, disfrutado y apreciado por sus compañeros de trabajo por su positividad y carisma contagioso. En diciembre de 2023, Savers agregó un segundo día de trabajo a la agenda semanal de Paul.
En febrero de 2024, Paul terminó oficialmente su pasantía y se convirtió en empleado de Savers. Sigue recibiendo comentarios positivos sobre su rendimiento, actitud y asistencia, sin haber faltado ni un solo día de trabajo. En junio, Paul volvió a aumentar sus horas y ahora trabaja tres días a la semana, seis horas y media cada día.
Paul dice que planea trabajar a tiempo completo para Savers algún día y quedarse allí hasta que se jubile. Su consejo para cualquier otra persona que quiera un trabajo: "piensa en positivo, aprende cosas nuevas, sé respetuoso, amigable y comunícate".
Esa estrategia ciertamente ha funcionado para Paul. Michael Lees, gerente de la tienda Commack y supervisor directo de Paul, dice que Paul "nos inspira con su energía y espíritu. Paul es productivo, confiable y capaz en su papel de procesador de libros". Lees añade: "Paul no es diferente a cualquier otro miembro del equipo, y Savers está contento de tenerlo en el trabajo".
La historia de Paul, y este gran elogio, habla de quién es Paul: una persona confiable y decidida con mucho que ofrecer a su empleador y a su comunidad. Y habla de lo que puede suceder cuando un empleador se centra en las fortalezas de las personas, en lugar de en los obstáculos, y elige adoptar la inclusión.