Shameka Andrews, de Albany, es una defensora extraordinaria. Independientemente de la causa que defienda, ya sea los derechos de la mujer, los derechos de la vivienda o los derechos humanos, dice que se asegura de que los temas relacionados con la discapacidad formen parte de la conversación, porque la discapacidad afecta a todo el mundo. Nacida con espina bífida, Shameka ha dedicado su vida a abogar por sí misma y por los demás.
Cuando piensa en los logros de los que se siente más orgullosa, Shameka piensa en su graduación universitaria. Defendió una ceremonia accesible que permitiera a los graduados como ella, que utilizaban sillas de ruedas, cruzar el escenario y recibir sus diplomas del mismo modo que sus compañeros. Gracias a su voz, la ceremonia se trasladó a un nuevo lugar y ahora todos los graduados de su alma mater que utilizan una silla de ruedas reciben su diploma como los demás.
Autora y mujer de muchos logros, Shameka también se enorgullece de haber escrito su libro infantil "Butterfly on Wheels;" su papel en la organización y el discurso en la Concentración de Mujeres de Color en Albany que coincidió con la Marcha Nacional de las Mujeres; y su defensa del cambio de nombre de la antigua Oficina de Retraso Mental y Discapacidades del Desarrollo a su nombre actual: Oficina para Personas con Discapacidades del Desarrollo.
Shameka cree que inspira a los demás a través de su trabajo de defensa y también compartiendo sus prácticas de meditación, gratitud y visión, que recientemente ha incorporado a su trabajo con los autogestores, que también la inspiran . "Son las personas que conozco cada día las que se esfuerzan por hacer de este trabajo un lugar mejor en su rincón del mundo", dice Shameka.